Snäckorna i formationen 86 47 var ett dödshot. Donald Trump och hans allierade framhärdar med påståendet. På tisdagen åtalades den tidigare FBI-chefen eftersom sifferkombinationen – enligt anklagelserna – står för att döda presidenten. 86 ska då stå för att döda och 47 handlar om Trump i egenskap av USA:s 47:e president. 

86 är ett uttryck som i grunden kommer från restaurangnäringen och står för att något är slut och därför måste strykas från menyn. Oftast – för att inte säga alltid – har det i andra sammanhang använts i betydelsen ”avsätt”.

Nu uttalar sig James Comey om administrationens andra försök att åtala honom. I ett klipp på Substack konstaterar han att ”de är tillbaka”.

”Den här gången handlar det om en bild på snäckor på en strand i North Carolina för ett år sedan. Det här kommer inte vara slutet, men ingenting har förändrats för mig. Jag är fortfarande oskyldig. Jag är fortfarande inte rädd. Och jag tror fortfarande på ett oberoende federalt rättsväsende – så kom igen, nu kör vi”, säger han. 

”Det är väldigt viktigt att vi alla minns: det här är inte vad vi står för som land, det är inte så här justitiedepartementet ska fungera. Den goda nyheten är att vi varje dag kommer närmare att återupprätta de värderingarna. Behåll tron.”

Jämför med Trumps hotfulla ord

Demokraterna i representanthusets justitieutskott ställer sig på den tidigare FBI-chefens sida. I ett inlägg på X gör de en jämförelse mellan Comeys bild på snäckor och ett par av Donald Trumps många våldsamma utspel. Dels då han hotade sex demokratiska kongressledamöter med dödsstraff i höstas, dels orden till Liz Cheney 2024, då han sa att hon borde stå framför nio pipor riktade mot hennes ansikte. 

”Todd Blanche sa just att snäckbilden är ’den typen av beteende som vi ALDRIG kommer att tolerera och som vi ALLTID kommer att utreda och lagföra’. 

Kan vi då förvänta oss utredningar och åtal även för dessa hot?”, skriver demokraterna under ledning av Jamie Raskin. 

På sociala medier kritiseras åtalet hårt av både politiker, politiska kommentatorer och jurister. Flera tar upp bilden på Joe Biden, bunden till händer och fötter i en pickup, som Donald Trump spred. Andra kommenterar att flera av Trumps allierade använde sig av uttrycket 86 46 när Joe Biden var president. Ytterligare andra hånar beskedet från den ställföreträdande justitieministern Todd Blanche och FBI-chefen Kash Patel om att de utrett fallet noggrant i närmare ett år. 

”Det här är ett idiotiskt uttalande av Todd Blanche… Skrev agenterna ut snäckbilden och tittade på den upp och ner? Skickade den på DNA-analys? Blanche driver det här förlorarmålet igen för att fjäska för Trump”, skriver kongressledamoten Ted Lieu på X.

Fox News juridiska kommentator Jonathan Turley är inte heller imponerad.

– Det skulle möta ett enormt hinder enligt det första tillägget. Enligt min uppfattning är bilden i sig tydligt skyddad av yttrandefrihet, säger han. 

– Utan några andra okända omständigheter eller faktorer är det osannolikt att ett sådant åtal skulle klara ens en inledande konstitutionell prövning.