I en intervju med Fox News påstår Donald Trump att Taiwan, med knappt 25 miljoner invånare, faktiskt vill ha en väpnad konflikt med den militära supermakten Kina. 

– De blir självständiga eftersom de vill gå i krig och de räknar med att ha USA bakom sig, säger Trump i en intervju med Fox News under fredagen efter att han återvänt från statsbesöket i Kina. 

Under lördagen har Taiwans utrikesdepartement publicerat ett uttalande om Trumps kommentarer där de skriver att de är ”ett suveränt och oberoende land”. 

”Detta är ett obestridligt faktum, och Peking har ingen rätt att göra några anspråk på Taiwan”, skriver departementet.

Under Trumps pågående möte med Xi Jinping meddelade en talesperson för Kinas regim att Taiwanfrågan är den ”viktigaste i de kinesisk-amerikanska relationerna”. Om den inte blir ordentligt hanterad varnades det för ”sammanstötningar, till och med konflikter, som sätter hela relationen i stor fara”. 

https://twitter.com/SpoxCHN_MaoNing/status/2054786400315490574

Nyhetsbyrån AP konstaterar att Trumps formuleringar tyder på att han har omfamnat Xi Jingpings narrativ kring ön. 

Peking har dömt ut Taiwans folkvalda president Lai Ching-te som en hårdnackad förespråkare för taiwanesisk självständighet och varnat för att han kommer föra ”krig och förstörelse till ön”. 

– De har någon där nu som vill bli självständig, det är en riskfylld sak, säger Trump och tycks syfta på Ching-te. 

Han vill i stället se att den nuvarande balansen mellan fastlandskina och Taiwan behålls. 

Vapenleveranser i limbo

USA erkänner inte Taiwan som nation men har historiskt varit öns främsta uppbackare och vapenleverantör. I amerikansk lag slås det fast att USA ska erbjuda ön de medel som den behöver för att försvara sig självt och att alla hot mot ön ska tas på djupt allvar, rapporterar AP.  

Förutom ett vapenpaket till Taiwan värt motsvarande 102,5 miljarder kronor, som Trump godkände i december förra året, svävar ytterligare en vapenleverans nu i fara. I januari godkände amerikanska lagstiftare ytterligare ett ännu större vapenpaket till Taiwan, värt motsvarande cirka 130 miljarder kronor. 

Affären väntar efter fyra månader fortfarande på Trumps godkännande. 

Av intervjun att döma förminskar nu Trump öns behov av amerikanska vapenleveranser till ett påtryckningsmedel i globala supermaktsförhandlingar med Xi Jinping. 

– Det är en väldigt bra förhandlingsbricka, faktiskt. Det är mycket vapen, säger presidenten till Fox News. 

Bland möjliga förhandlingsvinster som Trump vill göra, på bekostnad av Taiwans förmåga att försvara sig självt, nämns att Kina ska utöva påtryckningar mot sitt partnerland Iran och att landet ska importera fler amerikanska varor. 

”Vapenförsäljning till Taiwan är inte bara ett säkerhetsåtagande gentemot Taiwan som uttryckligen anges i Taiwan Relations Act, utan också en gemensam avskräckning mot regionala hot”, skriver Taiwans utrikesdepartement.